Tanskalaisrumpali Stefan Pasborg sai innostuksen Igor Stravinskyn musiikkiin jo lapsena balettitanssijaäitinsä kautta. Pasborg on sovittanut Stravinskyn Kevätuhri ja Tulilintu -balettien musiikkia pienyhtyeille sitä levyttänytkin The Firebirds -trion kanssa ja 2019 Suomessa saatiin niin Helsingin kuin Tampereenkin G Livelabeilla nauttia big band-sovituksista UMO Helsinki Jazz Orchestran tulkitsemina. Nyt näitä big band -sovituksia kuullaan uudella Ritual Dances -levyllä ja mukana on UMOkin – kaksi raidoista kuullaan sekä UMOn liveäänityksinä että muuten levyllä soittavan tanskalaisen Blood Sweat  Drums + Bass Ensemblen studioversioina.

Kevätuhri muistetaan musiikin historiassa myös kahakkamaisiin tunnelmiin päätyneestä kantaesityksestään Pariisissa 1913. Jälkikäteen on vaikea kuvitella Stravinskyn musiikin kaikessa moderniudessaan kovin shokeeraavaksi (joskin yleisön vihamielisen reaktion on sanottu johtuneen enemmänkin pakanabaletin koreografiasta) – sen verran vahvoja ovat melodiset ideat jotka tuntuvat toimivan erinomaisesti vuosikymmenestä toiseen erilaisinakin tulkintoina. Niin nytkin – Stravinskyn tanssit kääntyvät erittäin luontevan oloisesti moderniksi big band musiikiksi. Niinkin luontevaksi että ehkä päällimmäisenä mietteenä mieleen jää pohdinta siitä, että oliko Stravinskyn sovittaminen big bandille helppoa vai vaikeaa – paljonko onnistuneesta lopputuloksesta voidaan kiittää alkuperäisen materiaalin ajattomuutta ja rytmistä vahvuutta joka tekee siitä luonnostaan big band -kehikkoon sopivan tuntuista ja kuinka paljon sovittaja Pasborgin henkilökohtaista panosta.

Ratkaisu laittaa kaksi raidoista levylle sekä studiossa äänitettynä että toisen orkesterin live-äänityksenä jää hieman oudoksi, sen verran samanlaisia raidat ovat. Toki suomalaisina arvostamme, että UMOn tulkinnat jäävät näin hieman paremmin elämään ja UMO selviytyy hommasta kunnialla – livetulkinnassa on ehkä kuitenkin sitten vähän enemmän potkua, erityisesti avausraidaksi laitetti Spring Round Dance on onnistunut aloitus.

Onnistuneita tulkintoja jotka varmasti erityisesti miellyttävät niitä jotka ovat sekä Stravinskyn että modernin big band -musiikin ystäviä, mutta levy ei sinänsä kaipaa kuulijalta vahvaa Stravinskyn musiikin tuntemusta – rytmisesti ja melodisesti vahva materiaali kantaa omalla voimallaan.

• Stefan Pasborg – drums
• Anders Banke – tenor sax (tracks 3, 5, 6, 8, 9), clarinet (tracks 2, 3, 4, 6, 7)
• Anders Filipsen – keyboards (tracks 2-10)
• Fredrik Lundin – tenor sax (tracks 3, 4, 10)
• Goran Kajfes – trumpet (track 6)
• Jeppe Kjellberg – guitar (tracks 2, 3, 5, 7, 8, 9, 10)
• Jeppe Tuxen – Hammond B3 organ (tracks 6, 8)
• Jussi Kannaste – tenor sax (tracks 1, 11)
• Mikael Myrskog – Moog bass (tracks 1, 7, 8, 11)
• Rune Harder Olesen – percussion (tracks 7, 10)
• Seppo Kantonen – keyboards (tracks 1, 11)
• Ståle Storløkken – Hammond B3 organ (track 5)

  UMO Helsinki Jazz Orchestra (tracks 1 & 11):

• Ville Vannemaa – conductor
• Mikko Mäkinen – soprano, alto sax
• Sampo Kasurinen – tenor sax, flute
• Teemu Salminen – tenor sax, bass clarinet
• Max Zenger – baritone sax, bass clarinet
• Marko Portin – flute
• Teemu Mattsson – trumpet
• Timo Paasonen – trumpet
• Tomi Nikku – trumpet
• Tero Saarti – trumpet
• Kasperi Sarikoski – trombone
• Mikko Mustonen – trombone
• Pekka Laukkanen – trombone
• Mikael Långbacka – bass trombone
• Aarne Riikonen – percussion

  Blood Sweat Drum+Bass (tracks 2-10):

• Jens Christian “Chappe” Jensen – conductor, saxophones (track 9)
• Michael Mølhede – trumpet, flugelhorn
• Bent Hjort – trumpet, flugelhorn
• Malte Pedersen – trumpet, flugelhorn
• René Damsbak – trumpet, flugelhorn
• Ole Visby – soprano sax, clarinet, bass clarinet
• Julie Kjaer – alto sax, flute, alto flute
• Jacob Rønne Danielsen – tenor saxophone, contrabass clarinet, clarinet
• Nikolaj Schneider – tenor sax, clarinet
• Harald Langåsdalen – baritone sax, clarinet
• Jens Kristian Bang – trombone
• Jonathan Bruun Meyer – trombone
• Kirstine Kjaerulff Ravn – trombone
• Jonathan Henneveld – bass trombone
• Rasmus Svale Kjaergård Lund – tuba
• Sisse Foged Hyllestad – bass
• Magnus Lindgaard Jochumsen – percussion
• Søren Lyngsø Knudsen – electronics