UMOn 50. juhlavuoden mielenkiintoisimpiin konsertteihin kuului etukäteen ajateltuna ehdottomasti orkesterinjohtaja/säveltäjä Maria Schneiderin vierailu. UMO oli aikoinaan ensimmäinen big band joka antoi Schneiderille mahdollisuuden tehdä konsertillinen yhteistyötä vuonna 1991 ennen Schneiderin oman Maria Schneider Jazz Orchestran perustamista.

Sen jälkeen Schneiderista on tullut viime vuosikymmentem ehkä kaikista suurin ja merkittävin big band -säveltäjä ja johtaja. Äskettäin julkaistussa Downbeat -lehden kriitikkoäänestyksessäkin ykköspaikat tulivat Schneiderille Composer of the Year ja Maria Schneider Jazz Orchestralle Large Ensemble of the Year kategorioissa, jo ties kuinka monetta kertaa. Jazzpiirien ulkopuolella Schneiderin nimi ja bändi saattaa olla tunnettu yhteistyöstä David Bowien kanssa tehdystä Sue (Or in a s Season of Crime) singlestä joka ilmestyi pari vuotta ennen Bowien viimeiseksi jäänyttä Blackstaria johon Bowie levytti biisin uudestaan.

Ennen keikkaa järjestettiin Savoyn Minne-ravintolassa keskustelutilaisuus jossa UMOn Jouni Järvelä jututti Schneideria tämän historiasta ja säveltämisestä ja erityisesti digitaalisiin alustoihin liittyvistä muusikoiden haasteista. Schneiderirn musiikkia ei ole streamauspalveluissa juuri lainkaan ja Schneider on muutenkin tunnettu digitaalisten jättien ja niiden bisnesmallien kriitikkona – sen näkyvänä merkkinä vuoden 2020 Data Lords -levy. Ehkä Schneiderin osaksi jazzin historiassa jää edustaa viimeistä sukupolvea jossa oman osa-alueensa kansainvälisesti tunnustetuksi huipuksi vielä pystyi nousemaan omillaan alistumatta suurten digitaalisten alustojen ikeen alle.

Schneiderin melodinen materiaali sopii monipuoliselle UMOlle mainiosti. Verrattuna big band musiikin vanhempien sukupolvien säveltäjämestareihin, Schneiderin musiikki tuntuu vähemmän sektiokeskeiseltä ja enemmän jotenkin kokonaisvaltaisemman orkestraaliselta. Yksi Schneiderin musiikin erityispiirteistä on harmonikan hyödyntäminen big band -instrumenttina ja sehän tänne Suomeen sopii – hyvää työtä tällä saralla teki Savoyn torstai-illassa Veli Kujala. Kaksisettisessä kuultiin useampi biisi uusimmalta Data Lords -levyltä ja muita Schneiderin keskeisiä sävellyksiä.

UMOn riveistä onnistuttiin parituntisessa konsertissa sooloissa mainiosti. Ehkä paras valttikortti oli tässä jätetty varsinaisen setin viimeiseksi kun Joonatan Raution tenorisaksofonisoolo räjäytti pankin Hang Gliding -biisissä. Tietyntyyppisessä napakkan breckerimaisessa saksofoninsoitossa Rautio on näillä kulmilla omassa sarjassaan ja tähän musiikkiin Raution tyyli tuntui sopivan jokseenkin täydellisesti. Sikäli kun harvemmin UMOn riveissä soittava Rautio oli tuotu mukaan tyylillisen sopivuuden takia niin siitä päätöksestä voi lopputuloksen perusteella antaa täydet pisteet.

KONSERTIN KOKOONPANO
Maria Schneider, kapellimestari

UMO Helsinki Jazz Orchestra
Puupuhaltimet:
1. altto – Jouni Järvelä (lead)
2. altto – Max Zenger
1. tenori – Joonatan Rautio
2. tenori – Ville Vannemaa
baritoni – Mikko Mäkinen

Trumpetit:
1. trumpetti – Teemu Mattsson (lead)
2. trumpetti – Timo Paasonen
3. trumpetti – Tero Saarti
4. trumpetti – Mikko Pettinen

Pasuunat:
1. pasuuna – Kasperi Sarikoski (lead)
2. pasuuna – Mikko Mustonen
3. pasuuna – Pekka Laukkanen
bassopasuuna – Heikki Tuhkanen

Komppi:
Piano – Kirmo Lintinen
Harmonikka – Veli Kujala
Kitara – Jarmo Saari
Basso – Filemon von Numers
Rummut – Jaska Lukkarinen

UMO Helsinki Jazz Orchestra joht. Maria Schneider Savoy-teatterissa Helsingissä 14.11. 2025