Taiteellinen johtaja Kaisa Mäensivu on koonnut tänäkin vuonna mainion ohjelmiston Savoy JAZZFesteille. Maaliskuun alussa 5.-8.3. jazz soi Savoy-teatterissa keskiviikosta lauantaihin.

Keskiviikko: Lage Lund Quartet

Norjalaissyntyinen kitaristi Lage Lund on vaikuttanut New Yorkissa jo yli 20 vuotta. Lund kuuluu minun mieleni jazzkartassa vahvasti jazzin perinteessä kiinni oleviin muusikoihin jotka nauttivat erityisesti toisten muusikoiden arvostuksesta, mutta eivät ole nousseet laajempien yleisöjen tietoisuuteen. Jos tietää jazztietäjien tietämän Criss Cross -levymerkin, niin saanee oikean ennakkokäsityksen minkälaista musaa on tarjolla siitä että Lund on julkaissut viisi levyä Criss Crossilla.

Tarjolla on siis kunnon jazzia niinkuin sitä voisi kuulla New Yorkin klubeilla. Festarien ohjelmiston punaisia lankoja tuntuvat olevan New Yorkin tuulet ja mainiot jazzkitaristit ja Lund edustaa näitä molempia teemoja.

Torstai: Francesca Tandoi, Manuel Dunkel 5tet feat. Peter Bernstein

Torstain konsertti on kaksiosainen. Ensin esiintyy etukäteen minulle festivaalin esiintyjistä vähiten tuttu – laulava italialaispianisti Francesca Tandoi joka trioineen vierailee nyt Suomessa ensimmäistä kertaa. Ahkerasti ympäri Eurooppaa keikkaileva Tandoi on viime vuosina kerännyt lisää mainetta monilta maanosamme tärkeiltä jazzfestivaaleilta ja tällä reissulla soittaa paitsi Savoy JAZZFesteillä niin myös saman viikon lauantaina Turku Jazz Festivalin konsertissa Logomossa.

Tandoin uusin levy Bop Web lupailee energistä ja viihdyttävää jazzia pirteällä otteella.

Suomalaisille jazzyleisöille tuttu soittaja on Manuel Dunkel joka on kuulunut maamme jazzmuusikoiden eturiviin jo kolmisenkymmentta vuotta niin UMOn saksofonisektiossa kuin monien kokoonpanojen sidemanina ja yhtyejohtajana.

JAZZFestien keikasta tekee erityisen mielenkiintoisen että Dunkel on koonnut festareille nimekkään kansainvälisen kvintetin jossa erikseen esille nostetun kitaristi Peter Bernsteinin lisäksi soittavat viime vuoden lopulla erinomaisen levyn julkaissut pianisti Alexi Tuomarila, bassossa Kaisa Mäensivu ja rummuissa Joe Peri.

Bernsteiniä on viime vuosina Suomessa nähty ainakin pitkäaikaisessa Bernstein/Goldings/Stewart triossa. Bernstein on soittajana melko samanhenkinen kuin 10 vuotta nuorempi Lage Lund, mm. monet levytykset Criss Crossille yhdistävät – Stewartin soittoa kuultiin viime vuoden lopulla Criss Crossin julkaisemalla Solid Jackson “superbändin” riveissä ja huhtikuussa on tiedossa uusi livelevy.

Tandoin tavoin myös Dunkelin 5tet suuntaa Helsingistä Turkuun. Heitä voi kuulla Turku Jazz Festival -keikalla Logomossa perjantaina 7.3.

Perjantai: Lizz Wright + UMO Helsinki Jazz Orchestra

Suomalaisen big band -kulttuurin kivijalka UMO Helsinki Jazz Orchestra kuuluu luonnollisesti Savoy JAZZFestin ohjelmistoon ja perjantain konsertti oli ensimmäinen joka myytiin tänä vuonna loppuun.

UMO:ssa on tänä vuonna päättymässä Ed Partykan kausi taiteellisena johtajana. Partykan kaudella on usein solistivierailuilla saatu nauttia Frankfurtissa hr-Bigbandin pääkapellimestarina vaikuttavan Jim McNeelyn sovituksista – niin nytkin kun UMOn solistina 2019 aiemmin vieraillut komeaääninen laulaja Lizz Wright tulee tulkitsemaan George ja Ira Gershwinin musiikkia. Odotettavissa siis joitakin Amerikkalaisen laulukirjan suurimmista klassikoista moderneina big band -sovituksina.

Lauantai: Kaisa’s Machine feat. Mark Turner, Bill Frisell Trio

Lauantaina festivaaliohjelmistossa on kaksi konserttia erillisin pääsylipuin tai muutaman euron alennuksen päivälipulla.

New Yorkissa suurimman osan vuodesta nykyään vaikuttava festivaalin taiteellinen johtaja Mäensivu tuo festareille ja Eurooppaan levynjulkaisukiertueelle Kaisa’s Machine yhtyeensä. Yhtyeen kokoonpano on elänyt levyltä levylle, maaliskuun 14. julkaistavalla levyllä meininki on komppipainotteinen piano-kitara-vibrafoni-basso-rummut kokoonpanolla. Savoyssa saadaan nauttia hieman erityisemmästä tunnelmasta kun vieraana kuullaan huippusaksofonisti Mark Turneria joka on tainnut viimeksi Helsingissä käydä We Jazzeilla 2016.

Kaisa’s Machinen edellinen levy Taking Shape herätti mukavasti kiinnostusta ja hyvää lupaa levyn ensimmäinen näyte Midnight Sun. Savoy JAZZFest on oiva tilaisuus kuulla yhtä New Yorkissa onnistuneesti uraa tekevistä jazzmuusikoistamme.

Itse odotan festivaalilta eniten kitaristi Bill Frisellin trioa. Frisellin kvartetin näkeminen Pori Jazzeilla 1995 oli tärkeä innostuksen lähde kun aloin aikoinaan tutustua syvemmin uuteen luovaan musiikkiin ja jazziin. 1980-luvulta asti sähkökitaristien kärkeen kuulunut nyt 73-vuotias Frisell ei ole jäänyt lepäämään laakereilleen vaan viime vuosina on saatu joitain pitkän uran parhaista levyistä. Helsinkiin saapuva trio, bassossa Thomas Morgan ja rummuissa Rudy Royston on aiemmin tuttu vuoden 2020 Valentine -levyltä.

Tätä omaperäisen äänitaiteen puolellekin menevän sähkökitaransoiton mestaria on ollut ilo nähdä Suomessakin monta kertaa, viimeksi Savoy-teatterissa vuosi sitten Ambrose Akinmusiren yhtyeessä, mutta jokainen kerta on ikimuistoinen kokemus.

Lauantai-ilta: Jatkoklubi ja jamit

Lauantaina on tarjolla konserttien jälkeen myös jatkoklubi Savoy-teatterin yhteydessä toimivassa ravintola Minnessä. Meininki on kuin tiistaina Sörkan ruusussa ikään kun ensin esiintyy juuri uuden levyn julkaissut Tuomo Uusitalo Trio ja housebändin setin jälkeen jamit.